El cierre de 2025 no pinta alentador para el sector de bebidas alcohólicas en Venezuela. Así lo advirtió Johnson Delgado, presidente de la Federación Venezolana de Licoreros y Afines (Fevelif), quien señaló que, pese a ciertos ajustes en el mercado, la industria licorera sigue operando en un entorno de “contracción estructural”.
Una caída que no se detiene
De acuerdo con la Cámara de la Industria Venezolana de Especies Alcohólicas (CIVEA), el sector ha sufrido reducciones de hasta 60% en el volumen de ventas durante los últimos años. Delgado confirmó que las proyecciones para diciembre de 2025 no muestran señales de recuperación significativa.
“La proyección en volumen apunta a una dificultad persistente para recuperar los niveles históricos. El mercado está estable, pero en su punto más bajo”, señaló el dirigente gremial.
En este contexto, los licores nacionales han logrado mantener una participación mayoritaria en volumen, impulsados por la necesidad de sustitución y por precios más accesibles frente a los productos importados.
Delgado explica que, si bien el crecimiento podría ser moderado, estará liderado por el ron venezolano y el Ponche Crema, bebidas tradicionales que conservan su demanda en temporadas festivas.
El declive del whisky y de los licores importados
En contraste, las ventas de licores importados —especialmente whisky— continúan deprimidas, debido a que su consumo se concentra en nichos de alto poder adquisitivo.
Durante décadas, Venezuela fue uno de los mayores consumidores de whisky per cápita del mundo, símbolo de estatus entre las clases media y alta. Sin embargo, la crisis económica y la dolarización del consumo han transformado completamente los patrones de compra.
“Tras la dolarización y la crisis, el consumo per cápita total de alcohol ha disminuido drásticamente. Hoy la gente bebe menos, pero elige mejor: prioriza calidad o precio, no cantidad”, afirmó Delgado.
Alternativas y nuevas tendencias: la era de la sustitución
Ante la contracción del mercado, los consumidores venezolanos están migrando hacia alternativas más económicas o novedosas. Según Delgado, los segmentos con mayor crecimiento porcentual en 2025 son la ginebra y el tequila, aunque partiendo de una base de consumo más pequeña.
“La ginebra se beneficia de la tendencia global de la coctelería artesanal, mientras que el tequila se consolida como una bebida versátil y moderna”, explicó.
El dirigente destacó también el auge del vino espumante Prosecco y de los espumantes nacionales, que sustituyen al costoso champagne en las celebraciones de fin de año. Estos productos ofrecen la “experiencia burbujeante” tradicional a precios considerablemente menores.
Este cambio de preferencias se concentra principalmente en un público joven, urbano y de clase media-alta, que busca experimentar nuevas bebidas, seguir tendencias globales y compartir experiencias en redes sociales.
“Son consumidores que valoran la novedad y el estatus, pero sin pagar los precios de un whisky de 12 años”, indicó Delgado.
Un brindis cada vez más costoso
El presidente de la Fevelif subraya que la crisis del poder adquisitivo sigue siendo el principal obstáculo para la recuperación del sector.
“El salario promedio en Venezuela, incluyendo bonificaciones, se ubica entre 130 y 150 dólares mensuales. Para costear un ‘kit básico de celebración’, un ciudadano puede gastar entre el 30% y el 50% de su ingreso mensual”, precisó.
Esta situación genera lo que los economistas denominan un “efecto sustitución”, es decir, los consumidores ajustan su compra hacia productos más económicos o nacionales.
“El cliente que antes compraba un whisky premium de 12 años ahora se inclina por un blended más económico o cambia completamente a un ron añejo nacional. Lo importante para el venezolano es mantener la tradición, aunque tenga que reducir calidad o cambiar de marca”, agregó.
Una oportunidad para el productor local
Aunque el panorama general es de contracción, Delgado considera que esta transición puede tener un aspecto positivo para la industria nacional, ya que el consumidor está redescubriendo los licores venezolanos, especialmente el ron, que goza de reconocimiento internacional por su calidad.
En ese sentido, la sustitución de importaciones puede representar una oportunidad de consolidación para las marcas nacionales, siempre que logren mantener precios competitivos y mejorar su distribución.
“El ron venezolano tiene una reputación que debemos aprovechar. Si logramos adaptarnos a las tendencias de consumo y a la realidad económica, podríamos estabilizar la industria en el mediano plazo”, señaló el dirigente gremial.
Perspectivas hacia fin de año
De cara al mes de diciembre, tradicionalmente el más fuerte para el sector, Delgado advirtió que no se esperan picos de venta significativos. Las celebraciones se realizarán, pero en formato más modesto.
“El venezolano no renuncia a brindar, pero lo hará con lo que esté a su alcance. Se prioriza el compartir, no el lujo”, afirmó.
La Federación Venezolana de Licoreros y Afines reiteró su llamado al gobierno a crear condiciones que impulsen la recuperación económica, reduzcan la carga fiscal y permitan reactivar el empleo formal, factores clave para restablecer el consumo.
Mientras tanto, los comerciantes del ramo afrontan la temporada navideña con prudencia y realismo, conscientes de que la contracción estructural del mercado licorero venezolano continuará en 2026 si no se corrigen los desequilibrios macroeconómicos.
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