Una investigación que publica la revista Brain, liderada por el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, analizó autopsias de fallecidos por covid-19 y no pudo encontrar ningún signo del virus en el interior de las células cerebrales. Sin embargo, los científicos sí observaron “muchos cambios patológicos” en los cerebros, lo que podría explicar por qué los enfermos graves experimentan confusión, delirio y otros efectos neurológicos y por qué los casos leves pueden experimentar niebla cerebral durante semanas y meses.
La investigación sugiere que los cambios neurológicos que suelen darse en estos pacientes se pueden deber a la inflamación desencadenada por el virus en otras partes del cuerpo o en los vasos sanguíneos del cerebro. Los científicos examinaron 41 cerebros de fallecidos durante la hospitalización, con una edad de entre 38 y 97 años, de los que aproximadamente la mitad habían sido intubados y todos tenían daños pulmonares por el virus.
No obstante la ausencia de Sars-Cov-2 en el cerebro, el equipo sí detectó patología cerebral significativa, que en su mayoría se dividía en dos categorías. Por un lado, encontraron muchas zonas con daños por falta de oxígeno, lo que no es de extrañar, pues los fallecidos habían sufrido una enfermedad pulmonar grave. Por el otro, en la mayoría de los cerebros vieron activado un gran número de microglías, una célula inmunitaria que reside en el cerebro y puede ser activada por agentes patógenos.
James Goldman, al frente del estudio, señaló que hay que seguir investigando para entender las razones por las que algunos pacientes después de superar el covid-19 siguen experimentando síntomas, y ahora examinan autopsias de personas fallecidas varios meses después de recuperarse.
Con información de El Tiempo