En los últimos meses hemos asistido a una situación sin precedentes en la historia reciente mundial. La crisis generada por el covid-19 ha puesto patas arriba la situación social conocida hasta ahora.
Sus efectos están presentes en nuestro día a día. Desde el “mundo adulto” prestamos atención a cuestiones como la economía, la salud, el empleo o el turismo, pero no estamos poniendo nuestra mirada en cómo esta crisis afecta a las necesidades de la infancia.
Nos surgen diferentes cuestiones. ¿Cómo impacta esta crisis en la población infantil? ¿qué dimensiones psicológicas o de desarrollo pueden verse alteradas? ¿afecta a todos por igual o hay grupos más vulnerables? ¿se pueden amortiguar los efectos de esta crisis en la infancia?
Barreras para socializar
La pandemia supone romper las relaciones sociales con iguales y con la familia, dos de los ámbitos clave para el desarrollo infantil.
Si a esto le sumamos el estrés y la incertidumbre familiar en lo social y en lo económico, la situación de angustia y miedo de las niñas y niños incrementa. Como consecuencia, hay más incidencia de problemas de salud mental como ansiedad, depresión y síntomas relacionados con el estrés.
En muchos casos, esta situación se ha visto empeorada por la enfermedad o pérdida de seres queridos. A corto plazo, se han producido crisis de ansiedad, alteraciones del sueño, la alimentación y el ejercicio físico. La modificación de estas rutinas puede afectar al desarrollo en edades muy tempranas, pudiendo producir, incluso, cambios más duraderos.
Además, niñas, niños y adolescentes han perdido otro espacio de socialización: el escolar. Este se ha desnaturalizado y se ha llenado de elementos artificiales (mascarillas, geles, distancia…).
La fatiga pandémica también llega a la infancia
Con el paso del tiempo se produce cierta habituación a medidas restrictivas, en tanto que aparece la denominada fatiga pandémica. Se trata de una reacción de agotamiento frente a una adversidad mantenida y no resuelta.
Puede llevarnos a la complacencia, la alienación y la desesperanza. Aparece de forma gradual en el tiempo y se ve afectada por emociones y por el contexto social y cultural.
La población infantil y adolescente no es ajena a esta situación, ya que las familias actúan como modeladoras de la respuesta que damos a la pandemia. En la medida que el mundo adulto da señales de agotamiento, es fácil que esta sensación se traslade a la infancia.
Por último, en el largo plazo, habrá que prestar especial atención a quienes han nacido durante la pandemia. Esta generación, en momentos críticos de su neurodesarrollo, se está viendo privada de información socioafectiva por el uso prolongado de mascarillas y el aislamiento, lo que podría impactar en su desarrollo cerebral.
Una pandemia diferente para los grupos más vulnerables
A estos efectos hemos de sumarle otro tipo de variables moduladoras. La visión “adultocentrista” de la pandemia ha impedido tener en cuenta variables fundamentales para el adecuado desarrollo de la infancia, especialmente, para la infancia más vulnerable.
Hay que recordar que no toda la infancia goza de las mismas oportunidades ni de los mismos recursos. Por eso, las consecuencias son más devastadoras para niñas, niños y adolescentes en situación de desventaja social, de riesgo social o de circunstancias de desarrollo diferencial (trastornos de aprendizaje, del neurodesarrollo, etc.).
Con información de El Nacional